Πότε να αποσύρετε ένα άλογο εργασίας

Ήμουν 8 χρονών και νέο 4ωρο όταν ο μπαμπάς μου βγήκε στο δρόμο με το πρώτο μας άλογο, το Desserts, το πιο παχύ άλογο ξινομυζάνης που έχετε δει ποτέ.

Ο μπαμπάς έριχνε τσιμέντο για να ζήσει, έτσι πλήρωσε τα Desserts ανταλλάσσοντας ένα νέο δρόμο με τον προηγούμενο ιδιοκτήτη της. Η οικογένειά μας καβάλησε εκ περιτροπής αυτή την επίμονη φοράδα μέχρι που η μαμά είπε στον μπαμπά να αγοράσει ένα κοκαλιάρικο τζελ με το όνομα Purgatory, ο οποίος αποδείχθηκε ότι ήταν απίστευτος αθλητής στο ρινγκ του σόου.

Ο μπαμπάς ήταν καλό άθλημα, ακόμη και αντάλλαζε ένα κυνηγετικό όπλο για αμοιβές καρφιών, και σταδιακά, το κοπάδι αλόγων 4-H μεγάλωσε.

Αποφασίζοντας πότε θα πείτε αντίο

Τα άλογα πηγαινοέρχονταν από την αυλή πίσω από το μαγαζί των κατασκευών της οικογένειάς μας και τελικά τα «χόρτασαν» στο αγρόκτημα με τον σύζυγό μου και εγώ τώρα ζούμε με τις τέσσερις κόρες μας. Ένα-ένα, τα άλογα 4-H έκαναν μια έξοδο εντελώς.

Πολλοί άνθρωποι μοιράζονται παρόμοιες ιστορίες αλόγων «ενηλικίωσης». Είτε ένα ζώο που εργάζεται στη φάρμα είτε ένα άλογο διαγωνισμού, η ποιότητα ζωής ενός αλόγου, σε εύθετο χρόνο, φτάνει στο τέλος του σκοπού της. Αλλά πώς ξέρετε πότε να αποχαιρετήσετε αυτόν τον παλιό φίλο;

Όταν επιλέγετε να αποσύρετε ένα άλογο, η Kathy Anderson, ειδική σε άλογα της Nebraska Extension, συνιστά να αφήσετε το άλογο να καθοδηγήσει την απόφαση.

«Δώστε προσοχή στο άλογο και αφήστε το να σας πουν», λέει ο Άντερσον. «Αν και ο πιο συνηθισμένος λόγος που ένα άλογο αποσύρεται είναι η ηλικία, αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Ένα άλογο που είναι 20 ετών μπορεί να έχει πολλά χρόνια μέσα τους, ενώ ένα 15χρονο μπορεί να δείξει σημάδια παρακμής. Μην αφήνετε την ηλικία να αποφασίσει εάν ένα άλογο έχει προβλήματα υγείας, για παράδειγμα, και δεν μπορεί να αποδώσει όπως παλιά».

Ακόμα κι αν μειώνει τη δραστηριότητα ενός αλόγου, ο Άντερσον συνιστά να συνεχίσει με τις βασικές ανάγκες υγείας του ζώου.

«Μερικές φορές, επειδή δεν τα δουλεύεις, ένα άλογο μπαίνει στο πίσω μέρος του καυστήρα», λέει. «Κρατήστε ένα πρόγραμμα παρέχοντας την καλύτερη φροντίδα. Ακολουθήστε ένα πρόγραμμα αποπαρασίτωσης και διατροφής. Οι ροές για ηλικιωμένους είναι μια καλή και ασφαλής επιλογή, αλλά έχετε κατά νου ότι οι ροές δεν εξαρτώνται από την ηλικία. Ακριβώς επειδή είναι 25 ετών δεν σημαίνει ότι χρειάζεται ειδικές τροφές εάν η κατάστασή του είναι καλή».

Κόστος συνταξιοδότησης

Η απόσυρση ενός αλόγου έχει κόστος. Ο Άντερσον λέει ότι υπάρχουν δύο μεγάλα έξοδα που πρέπει να ληφθούν υπόψη.

«Η φροντίδα των ποδιών είναι σημαντική. και η ευρωστία μπορεί να είναι ένα πραγματικό πρόβλημα, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να δοκιμάσετε», λέει. «Ίσως να τραβήξουν τα παπούτσια τους και να δουν πώς τα πάει καλά. Και πάλι, αφήστε το άλογο να σας πει τις ανάγκες του. Επίσης, η οδοντιατρική φροντίδα είναι σημαντική. Το να διατηρούνται τα δόντια επιπλέουν και σε καλή φροντίδα βοηθά το άλογο να τρώει και προσθέτει μακροζωία στις διατροφικές του ανάγκες».

Μερικές φορές ένας ιδιοκτήτης αλόγου με ιδιαίτερη φροντίδα δεν έχει πάντα έναν χώρο εξοπλισμένο για τις ανάγκες του ζώου.

«Ίσως βρείτε έναν φίλο που θα πάρει το άλογό σας ως στολίδι για βοσκότοπο», προτείνει ο Άντερσον. «Ακόμα κι αν δεν μπορούν να πάνε στο δρόμο όπως παλιά, μπορεί να εκπλαγείτε που μερικά ηλικιωμένα άλογα μπορούν να διδάξουν στα νεότερα πώς να στέκονται ή να ξεφεύγουν από τις καιρικές συνθήκες. Μια άλλη επιλογή θα ήταν οι θεραπευτικές εγκαταστάσεις ή ένα μέρος για να ξεκινήσετε αρχάριους. Αυτές είναι καλές επιλογές και το άλογο είναι συχνά χαρούμενο επειδή εξυπηρετεί έναν σκοπό όπως έκανε στις πρώτες του μέρες».

Εάν αντιμετωπίζετε την απόφαση να αφήσετε κάτω το άλογό σας, ο Άντερσον προσφέρει μερικές συμβουλές.

«Το πιο έξυπνο πράγμα είναι να κοιτάξεις την ποιότητα ζωής του αλόγου και μερικές φορές το να το βάλεις κάτω είναι η καλύτερη επιλογή», ​​λέει. «Δουλεύοντας με τον κτηνίατρό σας, μπορείτε να αποφύγετε μερικά μεγάλα ναυάγια. Δεν είναι εύκολη απόφαση, αλλά τα πράγματα μπορούν να πάνε γρήγορα και το τελευταίο πράγμα που θέλετε είναι να κατέβει το άλογο σε έναν πάγκο ή έξω στο βοσκότοπο. Δώστε στο άλογο λίγη αξιοπρέπεια. Είναι πραγματικά το ανθρώπινο πράγμα να κάνουμε».

Μετά από 34 χρόνια, βάλαμε κάτω το τελευταίο από τα άλογα 4-H από την παιδική μου ηλικία τον περασμένο χρόνο. Και νιώθω ότι μια εποχή της νιότης μου έχει τελειώσει. Ωστόσο, εξακολουθώ να ψάχνω στον αχυρώνα για τα άλογα να ικετεύουν για πρωινό σανό και μπορώ να εκτιμήσω τις θυσίες που έκαναν οι γονείς μου για να έχουμε άλογα στη ζωή μας. Και είμαι ευγνώμων που μπόρεσα να δω τα παιδικά μου άλογα να αποσύρονται μέχρι τα παροιμιώδη πιο πράσινα λιβάδια.

Μάθετε περισσότερα για τη φροντίδα των ηλικιωμένων αλόγων στέλνοντας electronic mail στον Άντερσον στη διεύθυνση [email protected].

Ο Wortmann γράφει από το Crofton, Neb.