Οι κλασικές γραμμές αίματος υποστηρίζουν την ανερχόμενη επιχείρηση Al Shira’aa

Στον τοίχο του γραφείου του Kieran Lalor είναι η φωτογραφία του νικητή του ιρλανδικού ντέρμπι του 1965, Meadow Court, του διασημότερου συνιδιοκτήτη του Bing Crosby σε βολή, πιθανότατα λίγο πριν, όπως λέει ο θρύλος, ο μεγάλος κοροϊδευτής ξεσηκώσει τα πλήθη στο Curragh με μια ερμηνεία. του Όταν τα μάτια των Ιρλανδών χαμογελούν.

Η επιτυχία του πουλάριου, που ήταν επίσης δεύτερος στο μεγάλο Sea-Bird στο Derby και έδωσε στον Lester Piggott την πρώτη του επιτυχία στο King George VI και τη Queen Elizabeth S., ώθησε τον θρυλικό εκπαιδευτή του Paddy Prendergast να μετονομάσει τους στάβλους του προς τιμήν του. Το ακίνητο στο Maddenstown, στο Curragh, πέρασε στη συνέχεια στα χέρια του John και του Eimear Mulhern, προτού πουληθεί το 2016 στη Sheikha Fatima bint Hazza bin Zayed Al Nahyan του Άμπου Ντάμπι.

Ο έμπειρος ιππέας είναι η μεγαλύτερη κόρη του Σεΐχη Χαζά μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχιάν, του μικρότερου αδερφού του σημερινού προέδρου των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και γιου του ιδρυτή και εναρκτήριου προέδρου των ΗΑΕ, Σεΐχη Ζαγιέντ μπιν Σουλτάν Αλ Ναχιάν. Πέρα από τα άλογα ενδιαφέροντα του σεΐχα, πρόσφατα ξεκίνησε το Ταμείο Ακαδημαϊκών Υποτροφιών Fatima bint Hazza, με στόχο να ενθαρρύνει και να δώσει τη δυνατότητα στις γυναίκες των Εμιράτων να επωφεληθούν από την τριτοβάθμια εκπαίδευση.

Ο καθαρόαιμος βραχίονας της παγκόσμιας επιχείρησης ιπποειδών της Sheikha Fatima, γνωστός ως Al Shira’aa, διαχειρίζεται ο Lalor, ο οποίος επέστρεψε στην Ιρλανδία μετά από μια μακρά θητεία στο Bluegrass στο Ashford, στο Castleton Lyons και στο WinStar, και έχει επιβλέψει σημαντικές επενδύσεις και ανάπτυξη στο ιστορικό αγρόκτημα τα τελευταία έξι χρόνια.

Οι πινακίδες καλωσορίσματος στην είσοδο, οι οποίες είναι τυπωμένες στα αραβικά, τα γαελικά και τα αγγλικά προσφέρουν ένα νεύμα στους πολυεθνικούς δεσμούς του ακινήτου. Μόλις μπείτε μέσα, μια ματιά στις νεόκτιστες αυλές και στα γραφεία των στάβλων επιβεβαιώνει την ανάμειξη των στυλ: άφθονο κομψό μοντέρνο γυαλί συγχωνευμένο με την γκρίζα εγγενή πέτρα της Ιρλανδίας.

Σε μια εποχή που η Sheikha Hissa έχει μπει σεμνά στο προσκήνιο με στόχο να συνεχίσει την καθαρόαιμη παράδοση εκτροφής του αείμνηστου πατέρα της Sheikh Hamdan στο Shadwell, είναι ενθαρρυντικό να βρίσκουμε μια άλλη Άραβα στο τιμόνι μιας σχετικά νέας επιχείρησης με άλογα σε εκπαίδευση. στην Ιρλανδία, τη Γαλλία και την Αμερική. Οι σπόροι των ιπποειδών συμφερόντων της Sheikha Fatima σπάρθηκαν πρώτα στον κόσμο των αθλητικών αλόγων και η Al Shira’aa είναι ο χορηγός τίτλου του εμβληματικού Hickstead Derby του άλματος επίδειξης από το 2017, καθώς και υποστηρίζοντας το Βρετανικό Πρωτάθλημα Νέων Ιπποειδών στο Bolesworth.

Είναι ένα όνομα που σταδιακά εισχωρεί στη συνείδηση ​​του κόσμου των αγώνων. Ο Lalor ήταν απασχολημένος για λογαριασμό του “The boss” τις τελευταίες σεζόν εκπτώσεων, αγοράζοντας επιλεκτικά με το βλέμμα στραμμένο στο μακροπρόθεσμο μέλλον της φάρμας.

Οι ετεροθαλείς αδερφές των νικητών του Classic Mother Earth (Ire) (Zoffany Ire) και Poetic Flare (Ire) (Dawn Approach Ire) και του νικητή Arc Waldgeist (GB) (Galileo Ire) προσλήφθηκαν το 2021. Ο πρώτος από αυτό το τρίο, ο Ocean Jewel (Ire), ήταν ένας από τους πρώτους νικητές για το Sioux Nation όταν χτύπησε για τον Willie McCreery τον περασμένο Σεπτέμβριο πριν προσθέσει κάποιο μαύρο τύπο στο όνομά της με μια δεύτερη θέση στο Listed Ballyhane Blenheim S. .

«Είναι πιο εύκολο να πάτε σε εκπτώσεις και βλέπετε τα επιλεγμένα νερά όλων αυτών των κορυφαίων εκτροφέων να κυκλοφορούν στην αγορά, αλλά ο απώτερος στόχος μας είναι να εκτρέφουμε τα δικά μας άλογα της Ομάδας 1. Προσπαθούμε να εκτρέφουμε τα πάντα για να είμαστε πρωτίστως άλογο κούρσας», λέει ο Lalor.

«Θέλουμε αυτούς τους Classic τύπους, το μίλι και τέταρτο, μίλι και μισό άλογο, αυτός είναι ο απώτερος στόχος μας. Τώρα, πηγαίνουμε και αγοράζουμε λίγη ταχύτητα, όπως το Sioux Nation filly Ocean Jewel, αλλά με φόντο τη Μητέρα Γη να είναι μια κορυφαίας κατηγορίας, ηχητικός γεμάτος που έτρεξε σε τόσα πολλά Group 1 και δεν πέταξε ποτέ. Αλλά ο απώτερος στόχος μαζί της είναι να επιστρέψει στο συγκρότημα των broodmare για να εκτραφεί για να προσπαθήσει να παράγει έναν τύπο αλόγου χιλιομέτρων ή ενός μιλίου και ενός τέταρτου».

Προσθέτει για τη Sheikha Fatima, «Είναι πολύ παθιασμένη με όλες τις ράτσες αλόγων. Ήταν πολύ επιτυχημένη στο άλμα επίδειξης και στο dressage η ίδια, και έχει μια μεγάλη ομάδα άλματος επίδειξης που αγωνίζεται σε όλη την Ευρώπη και τα ΗΑΕ».

Τα μαύρα και κόκκινα αγωνιστικά της μεταξωτά έχουν ήδη μεταφερθεί με κάποια διάκριση στον κόσμο των Καθαρόαιμων, με την Al Shira’aa να γιορτάζει την πρώτη της επιτυχία κορυφαίου επιπέδου το 2021 με τη Mutamakina (GB) (Nathaniel Ire) στο GI EP Taylor S. στο Woodbine.

«Θα πάει στο Wootton Bassett. Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι, είναι μια υπέροχη γεμάτη», λέει η Lalor για την 7χρονη φοράδα που ξεκίνησε στην προπόνηση με τον Carlos Laffon-Parias, για τον οποίο κέρδισε έναν καταχωρημένο αγώνα στο Vichy, πριν μεταγραφεί στον Christophe Clement και κερδίζοντας τέσσερα βαθμολογημένα πονταρίσματα στη Βόρεια Αμερική.

Ο Laffon Parias, ο οποίος, μαζί με τον Pascal Bary, εκπαιδεύει τα άλογα με έδρα τη Γαλλία για την Al Shira’aa, επέβλεψε επίσης την αγωνιστική καριέρα του Rumi (Fr) (Frankel GB), ενός νικητή του Group 2 και του Group 3 που ηγείται φέτος να καλύπτεται από την Kingman (GB). Επίσης, κατευθύνεται προς το υπόστεγο κάλυψης Juddmonte είναι η Jannah Flower (Ire), επιλαχούσα στο G1 Prix de Royallieu πέρυσι για τον Pascal Bary και, όπως οι Rumi και Mutamakina, αγοράστηκε από τον Shawn Dugan.

«Ήταν δύο φορές νικήτρια, δεύτερη σε μια ομάδα 2 και δεύτερη σε μια ομάδα 1 την ημέρα πριν από το Arc, και θα πάει στο Frankel», προσθέτει η Lalor για την Jannah Flower.

Το πρόθεμα Jannah, που μεταφράζεται σε παράδεισο, είναι πιθανό να το δούμε ευρύτερα τα επόμενα χρόνια. Αυτή τη σεζόν, η Sheikha Fatima και η ομάδα της στο Al Shira’aa θα έχουν μεγάλες ελπίδες για την Jannah Rose (Ire), μια φυλή Frankel που εκτράφηκε από τον John Hayes και αγοράστηκε για 650.000, η ​​οποία έχει αγωνιστεί μόνο μία φορά και έχει κερδίσει στο Chantilly. Τώρα έχει συμμετοχές για τα γαλλικά Classics, όπως και η Saadiyat (Ire), μια ετεροθαλής αδερφή της Lope De Vega (Ire) του Broome (Ire) και του Point Lonsdale (Ire).

«Η Jannah Rose ήταν πιθανότατα μια από τις ωραιότερες ετήσιες που έχω δει ποτέ σε εκπτώσεις», θυμάται η Lalor. «Ήταν ένα άτομο με φανταστική εμφάνιση και κινήθηκε υπέροχα. Ήταν ένα άλογο που είπα στο αφεντικό, «Απλώς πρέπει να την έχουμε, ό,τι χρειαστεί». Στο ντεμπούτο της νίκη, έπρεπε να ξεπεράσει αρκετά σε αυτόν τον αγώνα για να βγει στο ανοιχτό. Ήταν πολύ πράσινη, αλλά όταν έκανε αυτό το τρέξιμο πριν από τη γραμμή τερματισμού, έκανε πραγματικά την καρδιά. Αυτή ήταν μόνο μια παρθενική νίκη, αλλά ήταν μια αρκετά συναισθηματική νίκη, γιατί ήταν μια πολύ ακριβή φίλη. Πολλά πράγματα μπορεί να πάνε στραβά, αλλά είναι μια για την οποία θα είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι».

Και προσθέτει, «Η κύρια εστίασή μας ήταν πάντα η Γαλλία. Έχουν ένα εξαιρετικό σύστημα, που ανταμείβει πραγματικά τους κτηνοτρόφους και τους ιδιοκτήτες».

Η επιχείρηση αυτή τη στιγμή επιβιβάζεται σε μια ομάδα φοράδων στη Γαλλία με τον Julian Ince στο Haras du Logis, η οποία περιλαμβάνει την Celestial Beast, μια πλήρη αδερφή του νικητή του GI Breeders’ Cup Turf Sprint και τον αδελφό του Bobby’s Kitten. Τρία από αυτά έχουν κρατηθεί στον Victor Ludorum (Ire) κάτοικος Logis και άλλα τρία στο Galiway (GB).

Στην Αμερική, οι φοράδες ανατίθενται στον Gainesway, και οι τέσσερις που καλύπτονται εκεί φέτος έχουν κρατηθεί στα έξυπνα ονόματα των Uncle Mo, Into Mischief, American Pharoah και Justify.

“[Gainesway manager] Ο Μπράιαν Γκρέιβς είναι καλός μου φίλος εδώ και πολύ καιρό. Είναι μερική ιδιοκτήτρια της Miss Jessica J (Empire Maker) και έτσι ήταν απλώς ένα οργανικό είδος σχέσης που ξεκίνησε εκεί. Προσπαθήσαμε να έχουμε ένα κάθε χρόνο από την Ευρώπη να πηγαίνει εκεί [to race]. Ο Geoff και η Sandra Mulcahy κάνουν όλα τα lay-up μας εκεί και κάνουν εξαιρετική δουλειά, και μόλις μπουν στην αρένα αναπαραγωγής πάνε στο Gainesway.”

Και προσθέτει, «Οι δύο νικητές του Triple Crown έχουν ξεκινήσει καλά. Ο Αμερικανός Φαραώ είχε μερικούς καλούς νικητές και εδώ. Θα ήμουν όλοι για αυτούς, και το αφεντικό, ευτυχώς, αισθάνεται το ίδιο. Άρπαξε την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει το Justify.”

Ενώ το Al Shira’aa είναι σε μεγάλο βαθμό μια επιχείρηση ιδιοκτήτη-κτηνοτρόφου, όλοι οι κτηνοτρόφοι πρέπει να πουλήσουν κάποιο απόθεμα για να διατηρήσουν τους αριθμούς σε λογικό επίπεδο και ο David Cox του Baroda Stud καλείται όταν απαιτείται να προσφέρει νέους προς πώληση.

«Όλοι έχουν αυτή την απόφαση και είναι μια πολύ δύσκολη απόφαση γιατί αναπόφευκτα θα πουλήσεις ένα πολύ καλό άλογο, αλλά το όριο μας είναι 30 φοράδες», λέει ο Lalor.

«Μέχρι να επεκταθούμε στο επίπεδο όπου θα μπορούσαμε να έχουμε μεγαλύτερη ευελιξία, προσπαθούμε να παραμείνουμε αυστηρά σε αυτόν τον αριθμό. Το μεγάλο σχέδιο είναι να βελτιώσουμε όλα αυτά, οπότε έχουμε 28 [mares] τη στιγμή, και όταν μπαίνει κανείς, βγαίνει.

«Προφανώς θέλουμε να αναπτυχθούμε και να επεκταθούμε, αλλά αυτό έρχεται με τον καιρό. Δεν μπορούμε απλά να πάμε να αγοράσουμε μια μπάντα broodmare σε ένα ή δύο χρόνια. Προφανώς έχουμε πολλές οικογένειες στον αγωνιστικό στάβλο και οι περισσότερες από αυτές θα έρθουν στην επιχείρηση αναπαραγωγής, αλλά έχουμε κάποια ευελιξία από αυτή την άποψη γιατί αν πάνε καλά και είναι υγιείς και το απολαμβάνουν θα συνεχίσουν να αγωνίζονται. Στο αφεντικό αρέσει να τα κρατά στην προπόνηση, οπότε αγωνιζόμαστε ως παιδιά 4 ή 5 ετών. Η Μουταμακίνα ήταν έξι όταν συνταξιοδοτήθηκε».

Οι κλασικές σχέσεις φαίνονται μεγάλες στις λίστες με άλογα διαφόρων ηλικιών στους τοίχους του γραφείου του Lalor. Η Lady In Lights (Ire), μια ετεροθαλής αδερφή Dansili (GB) των νικητών της Γουινέας Magna Grecia (Ire) και St Mark’s Basilica (Fr), αγοράστηκε τον Δεκέμβριο του 2020 μεταφέροντας στο No Nay Never, και το πουλάρι της που προέκυψε, τώρα δύο και ονομάζεται Spirit Lady (Ire), είναι μία από μια επιφανή ομάδα 12 ανηλίκων που αυτή τη στιγμή διασπάται από τον Ian McCarthy. Επίσης, μεταξύ αυτής της πρόσληψης είναι η ετεροθαλής αδελφή Siyouni (Fr) του Native Trail (GB), που ονομάζεται Native Pearl (Fr). Jannah Pearl (Fr), μια αδερφή Galileo (Ire) του Rumi. και η Crimson Tide (Fr), μια πλήρης αδερφή του Glycon (Fr) (Le Havre Ire), τα οποία αγοράστηκαν στο Arqana τον περασμένο Αύγουστο.

«Το πρώτο πράγμα που κάνουμε όταν αγοράζουμε ένα ετήσιο παιδί, επιστρέφουν εδώ και βγαίνουν μαζί στο χωράφι για τρεις μήνες», σημειώνει η Lalor. «Έτσι, αποτοξινώνονται από τις πωλήσεις, όλη αυτή η προετοιμασία σε τόσο νεαρή ηλικία μπορεί να είναι πολύ μεγάλη για αυτούς. Προσπαθούμε να τους αφήσουμε να επιστρέψουν στο να είναι άλογο, σε αντίθεση με το να πηγαίνουν κατευθείαν σε ένα breaker ή pre-trainer και μετά να βγαίνουν έξω τον Ιανουάριο για ένα μήνα περίπου. Και η πρώτη μας οδηγία στον Ίαν είναι να τους αφήσει να το κάνουν στον δικό τους χρόνο, ως άτομα».

Και συνεχίζει, «Το ίδιο συμβαίνει με όλους τους προπονητές. Δεν υπάρχει πίεση να τους πιέσεις.

«Όπως με τον Caelestis, το Dubawi [half-sister to Waldgeist], μάλλον υπήρχε μεγάλη προσδοκία να βγει πέρυσι. Αλλά ήταν ανώριμη και πράσινη, και ο Πασκάλ [Bary] είπε, «Όχι, δεν πρόκειται να είναι έτοιμη μέχρι τον επόμενο χρόνο».

Για κάποιον που έχει κόψει τα δόντια του με αθλητικά άλογα, όπως έχει κάνει η Sheikha Fatima, η αναμονή ενός επιπλέον έτους μεταξύ της σεζόν 2-3 και 3 ετών ενός νεαρού είναι ξεκάθαρα ότι δεν είναι αδιάφορη. Και, σε τελική ανάλυση, με τις προηγούμενες αγορές να ξεκινούν τώρα τη σταδιοδρομία τους στο broodmare και τα πρώτα ντραφτ των homebreds στα paddocks, υπάρχουν πολλά να απασχολήσουν τις σκέψεις της ομάδας σε όλα τα επίπεδα.

«Η Sheikha Fatima είναι πολύ εμπλεκόμενη», λέει η Lalor. «Περάσαμε ώρες στο τηλέφωνο τον Δεκέμβριο κάνοντας ζευγάρωμα. Πάω και μπαίνω στη λίστα των εκπτώσεων, αλλά εκείνη τα βλέπει όλα και παίρνει τις τελικές αποφάσεις. Της αρέσει να έρχεται στη φάρμα και να βλέπει τα πουλάρια, την ανάπτυξη, πώς μεγαλώνουν. Έχει πολύ καλό μάτι για ένα άλογο και με τα ζευγαρώματα, όπως λέω, περνάμε ώρες πηγαίνοντας πάνω τους».

Και προσθέτει, «Μερικές φορές αναρωτιέμαι αν εκτρέφουμε άλογα ή δέντρα. Έχουμε φυτέψει περισσότερα από 2.000 δέντρα στο αγρόκτημα και είναι βιολογικό αγρόκτημα, οπότε δεν ψεκάζουμε με χημικά, χρησιμοποιούμε φύκια. Θα είναι υπέροχο σε 10 ή 20 χρόνια όταν μεγαλώσουν όλα αυτά τα δέντρα. Τα πάντα στο αγρόκτημα γίνονται έχοντας κατά νου την άγρια ​​ζωή.

«Το αφεντικό είναι πολύ παθιασμένο με αυτό και είναι πιο διασκεδαστικό όταν ασχολούνται τόσο με τη Σεΐχα Φατίμα. Αυτό το κάνει να αξίζει τον κόπο και όταν δουλεύεις με άλογα σαν αυτό, προσπαθώντας να αναπτύξουμε το δικό μας προϊόν.»

Σε μια εποχή που ο θάνατος του ιδιοκτήτη-κτηνοτρόφου είναι πολύ θλιβερός, είναι πράγματι ενθαρρυντικό να βλέπεις μια ιστορική φάρμα να αναζωογονείται, από τις μάντρα μέχρι το απόθεμα εκεί.

«Θυμάμαι την πρώτη φορά που συναντήσαμε το αφεντικό και μιλήσαμε για το τι ήθελε από αυτό», λέει η Lalor. «Κοιτάξαμε όλους αυτούς τους Κλασικούς εκτροφείς. Οι Coolmore είναι ίσως οι καλύτεροι στην επιχείρηση, είναι απλώς εξαιρετικοί, και ο Juddmonte επίσης. Και έτσι, με τους ίδιους στόχους και νοοτροπία, εμβαθύνουμε σε αυτό. Ελπίζω ότι είμαστε στο σωστό δρόμο, αλλά θα συνεχίσουμε να προσπαθούμε να βελτιωνόμαστε και να συνεχίσουμε να κινούμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση».